Un total de 59 personas, en su gran mayoría jóvenes, murieron esta madrugada en una discoteca en la ciudad macedonia de Kocani, al este del país balcánico, por un incendio provocado supuestamente por pirotecnia usada en el interior de la sala durante un concierto.
Según informó el ministro del Interior de Macedonia del Norte, Panche Toshkovski, además de las víctimas mortales hay 155 heridos, de los cuales 12 se encuentran internados en estado crítico.
La tragedia sucedió a las 03.00 hora local en la discoteca ‘Pulse’, que existe desde hace 12 años, con unas mil 500 personas en el interior de la sala, en la que tocaba el conocido grupo local NDK (DNA, en español).
Entre los muertos está el baterista del grupo, Gjorgji Gjorgjiev, mientras que el cantante, Vladimir Blazhev-Pancho, sufrió quemaduras en la cara y en sus manos pero está fuera de peligro, según sus familiares.
Macedonia del Norte es una pequeña república exyugoslava, de 1,8 millones de habitantes, situada en el sureste de Europa, entre Serbia, Albania, Bulgaria y Grecia, sin salida al mar.
Víctimas asfixiadas y quemadas
Muchas de las víctimas murieron asfixiadas por el humo mientras que otras fallecieron quemadas.
Según informó a los medios locales la directora del hospital de Kocani, la víctima más joven tenía 14 años y el resto de los fallecidos son en su mayoría personas de hasta 25 años.
Entre los fallecidos está también un agente de la policía macedonia que estaba inspeccionando el local nocturno justo cuando sucedió el incendio.
El fiscal general del Estado, Ljupcho Kocevski, confirmó que los primeros indicios apuntan a que el incendio fue causado por artefactos pirotécnicos, pero declaró que no podía dar más detalles, ya que prosiguen la investigación sobre el terreno.
En estos momentos, se siguen emitiendo órdenes para la recogida de pruebas y la realización de exámenes forenses», dijo el fiscal ante la prensa tras visitar el lugar incendiado, a unos 100 kilómetros al este de la capital.
Hospitales desbordados
Por ahora, se han emitido órdenes de detención contra cuatro personas relacionadas con la discoteca y el concierto.
Decenas de heridos fueron trasladados a clínicas de Skopie, que se encuentra a una hora en coche del lugar del accidente, ya que los hospitales en torno a Kocani están desbordados.
Una joven de 20 años, que estuvo en la discoteca anoche y que hoy esperaba información sobre el estado de sus amigos frente al hospital de Skopje, declaró a los medios locales que el fuego se propagó en apenas dos minutos y que todo ocurrió muy deprisa, ya que el incendio comenzó en el tejado.
Intentaban reanimar a la gente allí mismo. Los bomberos y la ambulancia llegaron a tiempo, pero no fue suficiente. Al principio, no podíamos creer que hubiera humo y fuego, y luego cundió el pánico, lo que provocó una estampida a la salida del club», relató la chica.
Vi muchos cadáveres y cientos de heridos. ¿Puedes imaginarte lo que es pasar por encima de cadáveres mientras buscas a tu hermana?», relató por su parte, el hermano de una joven de 16 años, internada en una clínica de Shtip, al sur de Kocani.
Siete días de luto nacional
El Gobierno macedonio tiene previsto declarar mañana, lunes, siete días de luto nacional y ha ordenado inspecciones detalladas de todos los locales nocturnos del país.
Numerosos líderes del Este y sureste de Europa expresaron hoy el pésame a sus homólogos macedonios, entre ellos, el presidente de Ucrania, Volodomir Zelenski, los presidentes de Albania, Bulgaria y Eslovenia, así como los primeros ministros de Hungría y Grecia.
En redes sociales y en varios canales de televisión locales se han emitido vídeos de teléfonos móviles del momento en el que empieza el incendio en el interior de la discoteca.
El Gobierno está plenamente movilizado y hará todo lo necesario para hacer frente a las consecuencias y determinar las causas de esta tragedia», escribió el primer ministro macedonio, Hristijan Mickoski, en redes sociales.
¡Es un día difícil y muy triste para Macedonia! La pérdida de tantas vidas jóvenes es irremplazable», agregó el mandatario.
La Federación macedonia de Fútbol anunció que debido a la tragedia de Kocani quedaba suspendida este domingo la jornada de liga en todas las categorías del país balcánico.